В последнее время подопечные Уэльса привыкли играть на крупных турнирах, но в марте они получили суровое напоминание о том, как может ранить неудача, когда их неуверенная кампания по отбору на Евро-2024 в конечном итоге закончилась поражением в серии пенальти от Польши в их матче. финал плей-офф.
На Пейджа уже было давление, и после того, как он стал свидетелем досадной нулевой ничьей с Гибралтаром и разгрома Словакии со счетом 4:0 в июньских товарищеских матчах, человек, который привел Уэльс на чемпионат мира 2022 года, был уволен.
Адамс снова возглавил процесс набора персонала в FAW и обратился к бывшему капитану Беллами, который не руководил командой на высшем уровне, но зарабатывал репутацию многообещающего тренера.
Прошло пять месяцев и шесть игр, и это так вдохновило.
Уэльс выиграл три матча и сыграл вничью три матча, возглавив свою группу Лиги наций и вернувшись на высший уровень, фактически гарантируя себе место в плей-офф чемпионата мира.
Не менее важным для Беллами было то, что они привили ему то, что он называл «идентичностью», четкий стиль игры, как при владении мячом, так и при его отсутствии.
«Это было захватывающе. Крейг стал глотком свежего воздуха», — говорит Адамс.
«Роб Пейдж проделал фантастическую работу. Я просто чувствую, что в середине года дело немного потеряло темп, и нам пришлось внести изменения, чтобы снова сдвинуть дело с мертвой точки и привнести новую энергию и новый фокус в проект. группа.
«Крейг сделал это в избытке. Он был настолько заметен. Он много говорил по всей стране и действительно общался с валлийцами.
«И на поле у команды есть индивидуальность, которая, я считаю, нам нужна. Нам нужно было быть командой, которая больше владела мячом, которая показала уровень храбрости, чтобы владеть мячом и больше играть с владением мячом».
«Крейг сделал это очень быстро. Я думал, что это займет немного больше времени, чем то, что он сделал. Нам удалось довольно хорошо ускорить этот процесс, и это вызвало невероятную поддержку со стороны всех. Так что это было действительно позитивно». «
Когда Беллами приступил к работе, он сказал, что его главной целью было не только пройти квалификацию на чемпионат мира 2026 года, но и оказать влияние, когда они туда доберутся – чего Уэльсу не удалось сделать в Катаре два года назад.
Уэльс попал в отборочную группу с Бельгией, Северной Македонией, Казахстаном и Лихтенштейном, матчи начнутся в марте 2025 года.
«Для Крейга очень важно иметь четкое представление о том, в каком направлении ты собираешься двигаться на чемпионате мира», — говорит Адамс.
«Мы настроены очень хорошо, и жеребьевка, я думаю, довольно благоприятная. Мы с нетерпением ждем следующего года».
