Разблокируйте дайджест редактора бесплатно
Рула Халаф, редактор FT, выбирает свои любимые истории для этого еженедельного информационного бюллетеня.
ЕС, политический проект, задуманный для устранения торговых барьеров, поднимает тарифные стены самыми быстрыми темпами за последние 15 лет. Но так же быстро, как строится защита от дешевого китайского импорта, новые штормы снова выводят блок из равновесия.
Угроза Дональда Трампа ввести пошлины в размере до 60 процентов на все китайское сырье, например, приведет к созданию еще более высокой тарифной стены вокруг США, чем все, что планировал ЕС.
Результатом, если президент США добьется своего, будет перенаправление китайских товаров из США в ЕС, что вынудит Брюссель, в свою очередь, рассмотреть возможность нанесения ответного удара с помощью еще более жестких оборонительных мер.
Это невозможная ситуация для профсоюза, который гордится своими инстинктами свободной торговли. Каждый барьер, который он воздвигает, может сохранить некоторые рабочие места внутри страны, но также снизит конкурентоспособность других отечественных отраслей за счет повышения цен на импорт.
Поскольку на долю Китая в настоящее время приходится 30 процентов мирового промышленного производства, волновой эффект будет значительным для продуктов ЕС, начиная от электромобилей и заканчивая итальянской томатной пастой.
Уязвимые отрасли, такие как производители стали и стекловолокна, жалуются, что ЕС недостаточно быстро и недостаточно эффективно строит торговую защиту, чтобы спасти их. «Мы близки к переломному моменту для многих отраслей», — сказал Лоран Рюссманн, партнер RB Legal и эксперт по торговой защите.
С другой стороны, те, кто хочет, чтобы дешевые китайские ресурсы сдерживали цены на свою продукцию, например, производители красок, лоббировали эти меры. ЕС ввел пошлины на диоксид титана, ключевой ингредиент, что заставило производителей красок беспокоиться, что им придется покрыть расходы или потерять продажи.
Саймон Эвенетт, профессор геополитики и стратегии в бизнес-школе IMD, сказал, что тарифы всегда дорого обходятся потребителям или другим предприятиям.
«Дилемма Европы заключается в том, чтобы либо пожертвовать рабочими местами в низовьях, введя тарифы на китайский импорт, либо наблюдать, как производители ЕС сокращаются, ничего не делая. Когда дело доходит до протекционизма, чей-то вол всегда забодает».
Однако компания Aegis, которая представляет интересы тяжелой промышленности, такой как сталелитейная и химическая промышленность, утверждает, что ЕС занимает выжидательную позицию.
По данным Aegis, меры торговой защиты охватывают гораздо меньшую часть импорта ЕС, чем другие торговые блоки. Число тарифов выросло до самого высокого уровня с 2009 года: в 2023 году вступит в силу 141. Однако, если сравнивать их с общим импортом, США, Австралия и Канада имеют более чем в 10 раз больший защитный щит.
«Утверждения о том, что производители ЕС используют торговую защиту в качестве протекционистского инструмента, не выдерживают никакой критики», — говорится в докладе.
Брюссель отреагировал. По инициативе Aegis теперь она автоматически регистрирует импорт при начале торгового расследования. Затем он может, если пожелает, ввести задним числом тарифы, сдерживая накопление запасов в течение многомесячного расследования, чтобы компенсировать рост цен.
Но даже при наличии тарифов Китай склонен находить способы их обойти.
С тех пор как в 2010 году ЕС ввел антисубсидирующие пошлины на стекловолокно, используемое в строительстве, ветряных турбинах и других отраслях, китайские производители удвоили свою долю на рынке.
После введения пошлин импорт из Египта начал расти. Государственная китайская компания Jushi открыла там завод, а Брюссель в конечном итоге ввел тарифы и на Египет.
Людовик Пиро, исполнительный директор производителя 3B и президент Glass Fiber Europe, заявил, что тарифы в конечном итоге оказались слишком низкими. «Компании, работающие в условиях такой рыночной экономики, как наша, не могут противостоять беспощадным атакам со стороны китайских конкурентов, субсидируемых государством», — сказал он.
Сталелитейная промышленность испытывает наибольшую нагрузку: ей мешают слабый спрос, высокие затраты на электроэнергию и регулирование, вынуждающее ее инвестировать в сокращение выбросов углекислого газа.
По данным лоббистской группы Eurofer, производство стали в 2023 году достигло самого низкого уровня за всю историю — 128 млн тонн. Трамп ввел тарифы на металл в свой первый срок, чтобы защитить своих избирателей в индустриальном центре США, и может возобновить их действие в течение нескольких дней после своего возвращения.
Аксель Эггерт, генеральный директор Eurofer, сказал: «Мы должны решить, хотим ли мы иметь европейскую сталелитейную промышленность или нет».
Автопроизводители, которые сейчас частично защищены тарифами от резкого роста дешевого, предположительно субсидируемого китайского импорта электромобилей, нуждаются в стали из ЕС, утверждает Эггерт. Хотя они могут соблазниться более дешевыми китайскими предложениями, чтобы снизить свои затраты, «как только мы уйдем, китайцы поднимут цены».
У ЕС может возникнуть искушение возобновить переговоры с США о «клубе зеленой стали», который разрешит беспошлинную торговлю между членами, в то время как те, кто находится за пределами ЕС, будут платить.
Однажды Брюссель отверг это решение как несовместимое с правилами Всемирной торговой организации. Но высокопоставленные чиновники ЕС теперь намекают, что они могут проявлять гибкость в интерпретации правил. В этой враждебной среде даже хорошо изучающие торговую многосторонность могут оказаться невозможными придерживаться своих принципов.
