Разблокируйте дайджест редактора бесплатно
Рула Халаф, редактор FT, выбирает свои любимые истории для этого еженедельного информационного бюллетеня.
Число британских компаний, подавших отчеты с опозданием более чем на шесть месяцев в течение нескольких лет подряд, выросло в прошлом году, в результате чего штрафы достигли рекордного уровня, поскольку компании изо всех сил пытались оставить пандемию позади и убедить аудиторов в своем финансовом здоровье.
Данные, предоставленные Регистрационной палатой, показывают, что в 2023/2024 году частным компаниям, серьезно просрочившим подачу деклараций, было выписано рекордное количество штрафов в размере 34,4 миллиона фунтов стерлингов в 2023/20 году по сравнению с 10,2 миллиона фунтов стерлингов в 2019-2020 годах.
Общее количество компаний, оштрафованных на максимальную сумму в 3000 фунтов стерлингов за неоднократную просрочку подачи декларации более чем на шесть месяцев, составило 11 463 в 2023–2024 годах по сравнению с 3 418 в 2019–2020 годах.
После пандемии компании столкнулись с замедлением экономического роста, высокими заимствованиями и затратами на электроэнергию, а также с ростом заработной платы. «Компании, испытывающие трудности после Covid, так и не смогли справиться с этим», — сказал Джонатан Дадли, партнер бухгалтерской фирмы Crowe.
Все больше предприятий изо всех сил пытались доказать аудиторам, что у них есть финансовые возможности, чтобы оставаться на плаву в качестве «действующего предприятия», сказал Дадли, что способствовало задержкам в подаче отчетности.
Частные компании подвергаются штрафам от Регистрационной палаты, если они поздно подают отчеты, а деньги в конечном итоге выплачиваются Казначейству. Штрафы варьируются от 150 фунтов стерлингов для тех, кто подает декларацию в течение месяца до установленного срока, до 3000 фунтов стерлингов для тех, кто подает декларацию с опозданием более чем на шесть месяцев в течение двух последовательных финансовых лет.
Количество штрафов в размере 150 фунтов стерлингов значительно сократилось по сравнению с пиком 2021–2022 годов, но более длительные задержки подачи заявок продолжают расти.
В общей сложности Регистрационная палата собрала 785,2 миллиона фунтов стерлингов в виде штрафов со всех частных и государственных компаний, которые поздно подали отчеты с 2018 по 2019 год, согласно парламентскому вопросу, заданному депутатом от лейбористской партии Филом Брикеллом.
Крейг Бомонт из Федерации малого бизнеса сказал: «Мы знаем, что некоторые малые фирмы имеют большую задолженность по коммерческому долгу до пандемии и (эпоха Covid) возвращают кредиты».
Схема возврата кредита (BBL) была запущена в мае 2020 года. Она ориентирована на малые предприятия и предлагает кредиты на сумму до 50 000 фунтов стерлингов — или 25 процентов годового оборота — чтобы помочь им остаться на плаву во время пандемии.
Дадли отметил, что отказ «компаний-призраков», созданных во время пандемии, для получения возвратных кредитов может частично объяснить этот рост.
Было выдано до 47 миллиардов фунтов стерлингов возвратных кредитов без обязательной проверки кредитоспособности заемщиков. Правительство предоставило 100-процентную гарантию по кредитам, если предприятия не смогут их погасить.
В апреле 2022 года Счетный комитет Палаты общин подсчитал, что до 17 миллиардов фунтов стерлингов возвращенных кредитов никогда не будут возвращены, а 4,9 миллиардов фунтов стерлингов будут потеряны из-за мошенничества.
Брикелл, член Всепартийной парламентской группы по борьбе с коррупцией и ответственному налогообложению, сказал: «Палата компаний должна гарантировать, что сроки подачи заявок не будут и дальше нарушаться в тревожных масштабах, которые мы наблюдаем сейчас».
Представитель правительства заявил: «Это правительство стремится защищать интересы налогоплательщиков, поэтому мы назначили комиссара по борьбе с мошенничеством Covid для тщательного изучения расходов Covid.
«Мы будем использовать все возможные средства, чтобы вернуть государственные деньги, потерянные в результате мошенничества, связанного с пандемией».
