Согласно иску, поданному на этой неделе, против PayPal подан иск со стороны основателя венчурной фирмы Andav Capital, которая утверждает, что ее исключили из программы разнообразия и капитала платежного гиганта, потому что она азиатка.
В 2020 году PayPal взяла на себя обязательство в размере 530 миллионов долларов на поддержку большего количества предприятий, возглавляемых чернокожими и меньшинствами, в рамках кампании Black Lives Matter. Ниша Десаи, основательница Andav Capital, утверждает в недавно поданном иске, что она подала заявку на рассмотрение финансовых обязательств, но ее проигнорировали, потому что она азиатка, поскольку программа была направлена исключительно на предприятия, возглавляемые чернокожими и латиноамериканцами.
По данным Pitchbook, Десаи запустил Andav Capital в 2018 году для инвестирования в компании на ранней стадии. Венчурная фирма сделала как минимум 13 инвестиций, в том числе в финтех-стартап Acorns, маркетплейс для поиска стартапов IFundWomen и компанию, занимающуюся экологическими технологиями Kubik.
«Фонды, контрольный пакет акций которых принадлежат лицам других рас, в том числе американцам азиатского происхождения, не получают равного внимания», — утверждает Десаи в иске, поданном в федеральный суд Нью-Йорка. «Хуже того, PayPal и ее высшее руководство неоднократно заявляли о том, что программа ориентирована на расовую принадлежность, хвастаясь в заявлениях и пресс-релизах тем, что программа PayPal предназначена для некоторых рас и этнических групп, а не для других».
Десаи не ответил на запрос TechCrunch о комментариях в пятницу. В беседе с TechCrunch представитель PayPal Тейлор Уотсон отказался комментировать дело, сославшись на продолжающееся судебное разбирательство.
В своем иске Десаи утверждает, что она неоднократно встречалась с руководителями PayPal и ее венчурного подразделения PayPal Ventures по поводу ее квалификации для получения финансового гранта, при этом Десаи утверждает, что руководитель отдела государственной политики и исследований PayPal прямо сказал ей на встрече в июле 2020 года. что программа отдает предпочтение фирмам, возглавляемым чернокожими и латиноамериканцами, «по сравнению с другими расами и этническими группами, включая американцев азиатского происхождения».
Когда PayPal объявила о своих первых инвестициях в рамках обязательства в размере 530 миллионов долларов, компания инвестировала в фирмы, по крайней мере, с одним генеральным партнером чернокожим или латиноамериканцем, что является «безошибочным расовым признаком, отражающим заявленные цели PayPal, основанные на расовой принадлежности», говорится в иске.
«Даже сегодня PayPal продолжает выдвигать те же претензии на расовой почве», — говорится в иске. «В общей сложности PayPal инвестировала 100 миллионов долларов в 19 фирм венчурного капитала, возглавляемых «менеджерами чернокожих и латиноамериканцев», но не объявила о выделении ни одного доллара в фонды, возглавляемые азиатско-американскими женщинами, несмотря на их продемонстрированный интерес и соответствие. (…) Для PayPal и ее руководителей американцы азиатского происхождения могут быть меньшинствами, но это не то меньшинство. PayPal не объявила о прекращении программы».
Десаи утверждает, что ее отказ от инвестиционных обязательств PayPal стоил ее фирме «жизненного капитала стоимостью в миллионы долларов». В иске также утверждается, что те, кто получил чеки PayPal, «имели возможность использовать эти вознаграждения для дополнительных инвестиций, увеличения капитала бренда, ресурсов, доступа и успеха».
Между тем, такие фонды, как фонд Desai, которым было отказано, «пострадали от неблагоприятного и неточного представления о том, что PayPal принял решение, основанное на достоинствах их бизнеса, а не на гонке владельцев фонда», говорится в иске.
Десаи утверждает, что PayPal нарушил Закон о гражданских правах 1981 года и что «инвестиционная программа, исключающая расовую принадлежность» PayPal, является незаконной в соответствии с законами штата Нью-Йорк и города, которые запрещают расовую дискриминацию.
Десаи представляет Consovoy McCarthy, консервативная юридическая фирма, имеющая опыт рассмотрения дел, связанных с программами, основанными на расовой принадлежности. Юридическая фирма, в частности, подала в суд на Pfizer за ее программу разнообразия, ориентированную на чернокожих, латиноамериканцев и коренных американцев, утверждая, что программа дискриминирует белых и американцев азиатского происхождения, хотя позже иск был отклонен. Консовой Маккарти также подал в суд на Гарвардский университет и Университет Северной Каролины в 2022 году за прием в них по расовому признаку, что впоследствии помогло отменить позитивные действия в образовании.
TechCrunch также обратился за комментариями к законным представителям Десаи в Consovoy McCarthy.
Десаи присоединяется к другим людям и организациям, которые подают в суд на схемы многообразия, нацеленные только на чернокожие и латиноамериканские сообщества. В частности, Эдвард Блюм, человек, который помог отменить позитивные действия в образовании вместе с Консовым Маккарти, основал Американский альянс за равные права (AAER), который затем подал в суд на венчурную фирму Fearless Fund, утверждая, что один из ее грантов дискриминирует белых и Американцы азиатского происхождения, потому что его присуждали только чернокожим женщинам.
Это судебное дело было урегулировано, но с тех пор последовало еще много исков.
Шон О'Кейн предоставил репортаж.
