Разблокируйте дайджест редактора бесплатно
Рула Халаф, редактор FT, выбирает свои любимые истории для этого еженедельного информационного бюллетеня.
Правительство Великобритании сталкивается со «значительным риском сговора на торгах» со стороны подрядчиков, предупредил глава регулятора конкуренции.
Сара Карделл, глава Управления по конкуренции и рынкам, заявила, что агентство тестирует новый инструмент на основе искусственного интеллекта, который, по его мнению, может помочь поймать компании, вступающие в сговор при подаче заявок на государственные контракты.
Пробная программа, в которой используется искусственный интеллект для сбора крупномасштабных данных, является частью попытки сократить мошенничество и расточительство на британском рынке государственных закупок с оборотом в 300 миллиардов фунтов стерлингов в год.
«Мы знаем, что рынки закупок подвергаются значительному риску мошенничества на торгах», — сказал Карделл Financial Times. «Теперь у нас есть возможность масштабного сканирования данных, данных торгов, выявления аномалий в этих данных торгов и выявления областей потенциального антиконкурентного поведения».
По ее словам, пилотная программа с участием одного правительственного ведомства «оказалась весьма успешной».
В прошлом месяце CMA объявило о новом расследовании мошенничества на торгах в связи с подозрительной деятельностью в отношении фонда улучшения школ Министерства образования.
Агентство заявило, что у него есть основания подозревать, что несколько компаний, предоставляющих кровельные и строительные услуги, вступили в сговор с целью фальсификации тендеров для заключения контрактов через фонд, который используется для защиты учебных зданий.
В 2023 году CMA оштрафовало 10 строительных фирм почти на 60 миллионов фунтов стерлингов за фальсификацию заявок на получение контрактов на снос и удаление асбеста.
В последние годы государственные закупки в Великобритании оказались под пристальным вниманием после того, как ряд контрактов, заключенных в связи с пандемией Covid-19, подняли вопросы об отсутствии прозрачности и конфликтах интересов между поставщиками и политиками. На закупки приходится около трети государственных расходов, которые в 2021–2022 годах составили 329 миллиардов фунтов стерлингов.
Новый режим отстранения, который вступит в силу в начале этого года, будет означать, что компаниям грозит запрет на участие в торгах по государственным контрактам, если будет установлено, что они нарушили закон о конкуренции.
«Мы считаем, что у этой (программы) есть реальный потенциал, позволяющий сэкономить миллиарды долларов в государственной казне, а также, очевидно, повысить производительность государственного сектора, что является ключевым компонентом миссии роста (агентства)», — сказал Карделл.
Предыдущее правительство дало агентству конкретный мандат на определение приоритетов роста, но оно столкнулось с критикой со стороны администрации сэра Кейра Стармера за предоставление этого показателя.
Премьер-министр заявил собравшимся в октябре лидерам мирового бизнеса, что он хочет «убедиться, что каждый регулирующий орган в этой стране, особенно наши регуляторы экономики и конкуренции, относятся к росту так же серьезно, как и этот зал».
Карделл также выступил в защиту репутации CMA, заявив, что ее стратегическое направление, изложенное два года назад, «дало ясно, что поддержка продуктивного и устойчивого роста во всей экономике Великобритании является приоритетом для CMA».
В 2025 году надзорный орган также намерен пересмотреть использование «поведенческих средств правовой защиты» в решениях о слияниях. Вместо того, чтобы принуждать компании к продаже бизнеса, такие средства правовой защиты используют другие меры — такие как замораживание цен — для защиты потребителей.
