В тренировках под навесом в межсезонье нет ничего необычного – многие округа делают то же самое. Инновация в Лафборо – это покрытия, призванные дать английским командам больше возможностей познакомиться с условиями таких мест, как Австралия и Южная Африка.
Старшим мужчинам предстоит совершить поездку по этим двум странам в течение следующих двух зим. Женщины, Львы и Молодые Львы сейчас находятся в Южной Африке или скоро отправятся туда. Есть и более долгосрочный элемент: мы надеемся, что игроки сборной Англии будут получать выгоду в течение многих лет.
Скорость и прыгучесть столь же естественны для Великобритании, как и белый медведь. Бен Стоукс просил о таких покрытиях во время прошлогоднего «Эша», хотя Митчелл Старк был больше заинтересован в деньгах, когда сказал: «Я не думаю, что в Англии можно получить быстрые калитки».
Еще до запроса Стоукса существовал план превратить сетчатые поля в Лафборо в научный эксперимент по крикету. Энди Маккей, советник ЕЦБ по вопросам строительства и строительства, «12 месяцев смотрел в пустоту», пока более двух лет назад не были построены поверхности.
Задача Маккея была на глине. Быстрые и упругие поля обычно происходят из почвы с высоким содержанием глины, но глина не дружит с райграсом, который растет в этой стране.
Глина тоже трескается. Порог Вака в Перте, Австралия, имеет высокое содержание глины, но образует трещины, достаточно большие, в которые может упасть маленький ребенок. Не идеально подходит для обеспечения безопасности тренировочного поля, которое будет использоваться снова и снова. На всякий случай было также желание, чтобы подачи Маккея начали вращаться раньше.
«Мы исследовали различные формы песка, находя песок, который придал бы нам твердость, сочетая элементы глины, ила и распределения частиц, чтобы убедиться, что у нас есть почва с высокой связующей способностью», — говорит Маккей.
В результате, если мы хотим стать по-настоящему фанатичными, получается смесь глины, чистого песка и супеси. «Мы пришли к чему-то немного необычному», — говорит он. «Из-за отсутствия лучшего описания, это дизайнерская почва для сверчков».
Глен Чаппл, на счету которого около 1000 первоклассных калиток и консультант «Лайонс» по быстрому боулингу, описывает поля как «быстрые». Маккей считает, что этот процесс можно повторить на крупном полигоне, если округ готов пройти этот процесс.
«У места проведения есть возможность, если они захотят сделать что-то немного другое», — говорит он.
