Всего тремя годами ранее, всего в 16 милях отсюда, в Дерби, Клаф завоевал свой первый крупный трофей в тренерской карьере, приведя «Рэмс» к их первому титулу в Англии в 1972 году.
И пока он вывел «Дерби» на полуфинальный поединок Кубка европейских чемпионов с «Ювентусом» — двухматчевый матч, погрязший в спорах о том, что «Рэмс» проиграли, внешний — ссора с правлением привела к его уходу в 1973 году.
После этого он проработал тренером «Брайтон энд Хоув Альбион», но покинул тогдашнюю команду третьего дивизиона после 32 игр ради печально известного 44-дневного правления в «Лидс Юнайтед», где он познакомился с командой, выигравшей чемпионат. Всего несколько месяцев назад они завоевали титул чемпиона Англии, заявив, что им следует выбросить свои медали в мусорное ведро.
Это показало, что Клаф мог быть столь же язвительным, сколь и очаровательным.
В последующие десятилетия его считали величайшим тренером, которого никогда не было в Англии., внешний проходил собеседования при приеме на работу в 1977 и 1982 годах — и широко распространено мнение, что Футбольная ассоциация считала Клафа слишком откровенной фигурой, чтобы удерживать эту должность.
Некоторые в Форесте нервничали по тем же причинам, когда преследовали его в качестве замены Аллану Брауну, который был уволен после домашнего поражения со счетом 2:0 от городского соперника «Ноттс Каунти», в результате чего «красные» остались 13-ми во втором дивизионе в начале сезона. 1975.
«Брайан Клаф был очень противоречивой фигурой, и многие члены комитета не хотели, чтобы он приходил», — сказал бывший председатель Forest Брайан Эпплби во время интервью BBC Sport перед своей смертью в 2021 году.
«Я думаю, они были напуганы тем, что произойдет.
«Моя позиция заключалась в том, что мы не можем быть в худшем положении, чем сейчас, и нам нужен глоток свежего воздуха. И это именно то, чем был Брайан Клаф».
Ноттингемская газета Football Post повторила эти самые слова в статье, опубликованной после того, как Клаф стал свидетелем своей первой победы, которая заключалась в том, чтобы выбить «Тоттенхэм» из Кубка Англии в переигровке третьего раунда на «Уайт Харт Лейн».
«На этой неделе по коридорам City Ground пронесся не столько глоток свежего воздуха, сколько ураган», — говорится в первой строке статьи.
«Ветер перемен накрыл клуб, и за час после своего прибытия Брайан Клаф оказал большее влияние, чем большинство менеджеров добиваются за всю жизнь».
О'Нил говорит, что помнит свою первую встречу с Клафом «ясно, как божий день», когда он сидел с товарищами по команде в раздевалках «Сити Граунд» в день прибытия нового тренера.
Хотя бывший полузащитник с готовностью признает, что многие в этой раздевалке были для нового босса относительно неизвестными, сам этот человек был одним из самых известных в Британии.
Его личность была известна далеко за пределами террас, а его остроумие и умение развлекать в качестве гостя ток-шоу сделали его любимцем средств массовой информации, чей каталог запоминающихся цитат — будь то о траве в небе или о том, как заткнуться, чтобы показать больше футбола, — остается частью футбольной истории. лексика по сей день.
«В то время вокруг было очень мало телевизионных станций, но он был знаменитостью», — сказал О'Нил.
«Он появлялся в ток-шоу Майкла Паркинсона, и я, возможно, преувеличиваю, но казалось, что это происходило каждые шесть недель. Он был большой новостью. У него была потрясающая харизма».
