Совет по крикету Англии и Уэльса призвал к единому ответу на действия против Афганистана на фоне призывов к мужской сборной Англии бойкотировать матч за трофей чемпионов, который состоится в следующем месяце между командами.
Англия должна встретиться с Афганистаном в Лахоре 26 февраля, но британские политики хотят, чтобы команда отказалась от участия в матче с участием 50 игроков и выступила против посягательств режима Талибана на права женщин.
Письмо в ЕЦБ, написанное депутатом от лейбористской партии Тонией Антониацци и подписанное такими людьми, как лидер реформистской Великобритании Найджел Фарадж и бывшие лидеры лейбористов Джереми Корбин и лорд Киннок, призвало Англию бойкотировать матч, чтобы «послать четкий сигнал», что « такие гротескные злоупотребления недопустимы».
Участие женщин в спорте фактически было объявлено вне закона с момента возвращения талибов к власти в 2021 году, и многие афганские женщины-игроки покинули страну ради собственной безопасности.
В правилах Международного совета по крикету (ICC) говорится, что полноправное членство возможно при наличии женских команд по крикету и соответствующих структур.
Однако мужскую сборную Афганистана допустили к участию в турнирах ICC, казалось бы, без каких-либо санкций.
В ответ на письмо, подписанное группой из более чем 160 политиков с призывом к бойкоту, исполнительный директор ЕЦБ Ричард Гулд заявил, что руководящий орган «привержен поиску решения», которое «поддерживает права женщин и девочек в Афганистане».
«Хотя в рамках ICC не было достигнуто консенсуса относительно дальнейших международных действий, ЕЦБ продолжит активно выступать за такие меры», — сказал он.
«Скоординированный подход в рамках всего МУС будет значительно более эффективным, чем односторонние действия отдельных членов».
Гулд заявил, что ЕЦБ продолжит политику отказа от планирования двусторонних матчей против Афганистана, но не взял на себя обязательств по бойкоту.
Он добавил, что ЕЦБ будет взаимодействовать с правительством Великобритании, другими международными советами директоров и Международной торговой палатой, чтобы «изучить все возможные пути значимых изменений», но признал, что по этому вопросу существуют «разные точки зрения».
«Мы понимаем обеспокоенность тех, кто считает, что бойкот мужского крикета может непреднамеренно поддержать усилия Талибана по подавлению свобод и изоляции афганского общества», — добавил Гулд.
«Очень важно признать важность крикета как источника надежды и позитива для многих афганцев, включая тех, кто был вынужден покинуть страну».
Женская сборная Афганистана была создана в 2010 году, через девять лет после падения режима Талибана от рук военной коалиции под руководством США.
Совет Афганистана по крикету (ACB) первоначально запретил женской команде участвовать в нескольких международных турнирах, заявив, что она получала «угрозы Талибана».
В 2020 году ACB заключила контракты с двадцатью пятью женщинами-игроками в крикет. Менее чем через год Талибан вернулся к власти, положив конец любому прогрессу на пути Афганистана к проведению официального женского международного турнира.
Более 20 афганских женщин-игрок в крикет сумели покинуть страну и в настоящее время проживают в Австралии.
Англия трижды играла с Афганистаном в однодневных международных турнирах и международных турнирах T20 – все на мероприятиях ICC – и проиграла свою последнюю встречу на чемпионате мира 2023 года с участием 50 игроков.
С 19 февраля по 9 марта Пакистан и нейтральный город Дубай примут Кубок чемпионов с участием восьми команд. Австралия и Южная Африка присоединяются к Англии и Афганистану в группе B, а Пакистан, Индия, Новая Зеландия и Бангладеш встречаются в группе A.
