Кения присоединилась к Алжиру, Марокко, Тунису и Южной Африке в африканской когорте ИИХФ, которая насчитывает 84 члена, но капитан Мбуру говорит, что следующий шаг окажется самым трудным.
«Теперь мы должны достичь стандартов ИИХФ, и на этом наша работа прекращается», — объяснил он.
Но эта команда уже столкнулась со многими проблемами, не в последнюю очередь зарекомендовав себя в спорте, практически неслыханном в Восточной Африке.
«Ледяные львы» были основаны группой эмигрантов из США и Канады, которые организовали кампанию по набору персонала.
Поскольку хоккей на роликах стал более доступным и популярным в Кении, многие новые члены были обнаружены, когда носили коньки с колесами, а не с лезвиями.
Тим Колби, который тренировал «Ледяных львов» с момента их основания, говорит, что любовь к спорту и преданность делу привели команду так далеко.
«Играть в хоккей на экваторе непросто», — сказал канадец BBC.
«Самая большая проблема — это ледовое время. Доступ ко льду стоит дорого».
Всего один час на катке в отеле «Панари» стоит около 100 долларов.
Такие высокие показатели означают, что команда обычно может тренироваться только один раз в неделю.
Их дом также составляет четверть олимпийского катка, поэтому «Ледяные львы» ограничены играми четыре на четыре (включая вратарей).
Полные игры проводятся с участием шести игроков и требуют наличия вратаря, двух защитников и трех нападающих.
Колби добавляет, что обеспечить команду достаточным количеством защитного снаряжения оказывается непросто.
«Нам нужно много специализированного оборудования, а оно доступно только в Европе и Северной Америке», — сказал он.
Первые несколько лет многие игроки носили только накладки на голени, отказываясь от такого оборудования, как шлемы.
Замена клюшек также может занять несколько месяцев.
