SpaceX во вторник запустила еще одну ракету Starship, но не смогла поймать ракету-носитель гигантскими механическими руками.
В отличие от успеха прошлого месяца, ракета-носитель была направлена на приводнение в Мексиканском заливе. Улов был отключен всего через четыре минуты после испытательного полета из Техаса по неустановленным причинам, а ракета-носитель упала в воду через три минуты.
Не все критерии для захвата ракеты-носителя были соблюдены, поэтому руководитель полета не приказал ракете-носителю вернуться на стартовую площадку, сообщил представитель SpaceX Дэн Хуот. Он не уточнил, что пошло не так.
В то же время пустой космический корабль, запущенный из Техаса на вершине Starship, пролетел через Мексиканский залив, совершив почти круг вокруг света, подобно октябрьскому испытательному полету. Скользя по космосу, блестящий корабль в стиле ретро нацелился на Индийский океан, чтобы контролируемым, но разрушительным завершением часовой демонстрации.
Это было последнее испытание самой большой и мощной ракеты в мире, которую SpaceX и НАСА надеются использовать для возвращения астронавтов на Луну и, в конечном итоге, на Марс.
SpaceX сохранила ту же траекторию полета, что и в прошлый раз, но изменила некоторые этапы полета, а также время суток. Звездолет стартовал ближе к вечеру, а не рано утром, чтобы обеспечить дневной свет на полпути вокруг света для наблюдения за спуском космического корабля.
Среди новых задач: запуск одного из двигателей космического корабля в космосе, что понадобится при возвращении с орбиты. На борту космического корабля также проводились эксперименты по тепловой защите: некоторые участки были очищены от тепловых плиток, чтобы проверить, могут ли там работать улавливающие механизмы во время будущих полетов. На следующий испытательный полет запланировано еще больше обновлений.
Дональд Трамп прилетел на запуск, что стало последним признаком углубления связи между избранным президентом и Илоном Маском, основателем и генеральным директором SpaceX.
SpaceX хочет в конечном итоге вернуть и повторно использовать весь 400-футовый (121-метровый) звездолет. Полномасштабная переработка позволит снизить стоимость перевозки грузов и людей на Луну и Марс, одновременно ускоряя процесс. Утилизация ракет Falcon компании SpaceX, вылетевших из Флориды и Калифорнии, уже сэкономила компании время и деньги.
НАСА платит SpaceX более 4 миллиардов долларов за высадку астронавтов на Луну с помощью Starship для выполнения последовательных миссий в конце этого десятилетия. Маск предполагает запустить флот звездолетов, чтобы однажды построить город на Марсе.
Это был шестой запуск полностью собранного звездолета с 2023 года. Первые три взорвались.
Департамент здравоохранения и науки Associated Press получает поддержку от группы научных и образовательных СМИ Медицинского института Говарда Хьюза. AP несет полную ответственность за весь контент.
