Google согласился приобрести 100 000 тонн кредитов на удаление углекислого газа у индийского стартапа Varaha. Это первая подобная сделка с углеродным проектом в Индии и крупнейшая сделка, связанная с производством биоугля из биомассы (также называемого садовым древесным углем или «черным золотом» для почв).
Кредиты по соглашению о покупке будут переданы Google к 2030 году из промышленного проекта Varaha по производству биоугля в западно-индийском штате Гуджарат, заявили обе компании в четверг.
Финансовые условия сделки не разглашаются. На данный момент стартап из Нью-Дели является единственной индийской компанией, включенной в стандарт удаления углерода и реестр Puro.Earth.
Биоуголь производится двумя способами: кустарным и промышленным. Кустарный метод реализуется силами сообщества: фермеры сжигают остатки урожая в конических колбах без использования машин. Напротив, промышленный биоуголь производится с использованием больших реакторов, которые ежедневно перерабатывают 50–60 тонн биомассы.
Проект Варахи будет производить промышленный биоуголь из инвазивных видов растений. Просопис Джулифлораиспользуя свою установку пиролиза в Гуджарате. Инвазивные виды влияют на биоразнообразие растений и захватили пастбища, используемые для животноводства. Вараха будет собирать урожай и прилагать усилия по восстановлению естественных лугов в регионе, заявил в интервью соучредитель и генеральный директор компании Мадхур Джайн. После того, как биоуголь будет изготовлен, сторонний аудитор отправит свой отчет в Puro.Earth для получения кредитов.
Хотя биоуголь рассматривается как долгосрочное решение для удаления углерода, его долговечность может варьироваться от 1000 до 2500 лет в зависимости от производства и факторов окружающей среды.
Для контекста: углеродные кредиты связаны с тем, как долго углерод может быть навсегда удален из атмосферы путем компенсации выбросов за счет устойчивой деятельности. Парниковые газы оказывают чрезвычайно длительное воздействие на атмосферу, вплоть до сотен или тысяч лет, поэтому любая эффективная программа углеродных кредитов должна обещать столь же длительный период удаления углерода. «Постоянство» здесь указывает на то, как долго углерод сохраняется в почве, прежде чем он вернется в атмосферу.
Джайн рассказал TechCrunch, что Вараха пыталась использовать различное сырье и разные параметры в своих реакторах, чтобы найти лучшую комбинацию для достижения долговечности, близкой к 1600 годам.
Стартап также создал цифровую систему мониторинга, отчетности и проверки, интегрирующую дистанционное зондирование для мониторинга наличия биомассы. У компании даже есть мобильное приложение, которое захватывает изображения с географическими метками и отметками времени для географического документирования деятельности, включая выемку биомассы и полевые применения биочара.
В рамках своего первого проекта компания Varaha заявила, что в прошлом году переработала не менее 40 000 тонн биомассы и произвела 10 000 тонн биоугля.
«Даже если мы не будем развивать наши навыки, мы уже достигли уровня, на котором мы можем успешно перерабатывать 40 000 тонн биомассы в год, а это означает, что мы можем легко достичь цели в 100 000 тонн биоугля к 2030 году», — сказал Джайн.
Он добавил, что каждая тонна биоугля генерирует 2,5 углеродных кредита, и стартап стремится достичь 1 миллиона кредитов ежегодно к 2030 году.
Углеродные кредиты приобрели важное значение, поскольку компании производят выбросы парниковых газов, и каждый кредит равен сокращению выбросов углекислого газа на одну тонну. Покупая углеродные кредиты, компании могут поддерживать устойчивые проекты, стремясь компенсировать свои выбросы.
Google установила новый рекорд в этой сделке, поскольку последняя крупная сделка по удалению углерода из биоугля была заключена между Senken и Exomad Green и включала 81 600 тонн квот на выбросы углерода из биоугля в период с 2025 по 2028 год. Тем не менее, сделка Google с Varaha ничтожна по сравнению с выбросами углекислого газа технологического гиганта.
В 2023 году общий объем выбросов парниковых газов поискового гиганта составил около 14,3 млн тонн CO₂-эквивалента (газов), что на 13% больше, чем годом ранее. Прогнозируется, что продолжающийся рост развития искусственного интеллекта со временем приведет к ухудшению этих показателей выбросов, хотя Google заявила, что стремится достичь нулевых выбросов во всех своих операциях и цепочках создания стоимости к 2030 году.
«Biochar — это многообещающий подход к удалению углерода, поскольку он имеет возможность масштабироваться по всему миру, используя существующие технологии, с положительными побочными эффектами для здоровья почвы», — сказал в своем заявлении Рэнди Спок, руководитель Google по удалению углерода.
В настоящее время Вараха управляет 14 технологическими углеродными проектами в Индии, Непале, Бангладеш и Кении. Стартап заявляет, что он также перевел более 100 000 мелких фермеров на устойчивые методы работы, помогая сократить более 2 миллионов тонн выбросов парниковых газов. В общей сложности компания привлекла $12,7 млн, в том числе $8,7 млн в раунде серии A в прошлом году, и поддерживается такими фондами, как RTP Global, Omnivore, Orios Venture Partners, Octave Wellbeing Economic Fund IMC Pan Asia Alliance Group и японским банком Norinchukin.
