Игра подряд в пяти сетах впервые в своей карьере — и победа в обоих матчах над аргентинцами Мариано Навоне и Коккинакисом — доставила Дрейперу глубокое чувство удовлетворения.
Не так давно было время, когда англичанин-левша сетовал на то, что его называют «парнем, который много травмируется».
Начало его карьеры было трудным из-за регулярных физических проблем, и не случайно его восхождение в рейтинге ATP в прошлом году произошло благодаря тому, что он проводил больше времени на корте.
Самый насыщенный сезон Дрейпера на данный момент привел к его первому титулу ATP, став номером один в Великобритании и выходу в полуфинал US Open, что привлекло к нему внимание более широкой аудитории.
Травма бедра, которая прервала его межсезонье, не только произошла в неудачное время, но и позволила людям, ставившим под сомнение его выносливость, вновь проявиться.
Когда британец выиграл первый сет против Вукова за 30 минут, казалось, что впереди будет более простая ночь.
Вукич, поздно проявивший себя игрок, впервые сыгравший в третьем раунде мейджора, нанес урон ударом справа, но ему не хватило последовательности, чтобы превратить ранний брейк в преимущество.
Дрейпер сопротивлялся с помощью нескольких взрывных ударов, в том числе победного удара справа вокруг стойки сетки, что вызвало аханье у толпы.
Однако уровень Дрейпера резко упал во втором и третьем сетах, когда Вукич перевернул ход матча.
Разбивание ракетки о корт и хлопанье по освиставшим болельщикам позволило напряженному Дрейперу выпустить пар перед четвертым матчем.
Плотный сет позволил обоим игрокам нанести больше бросков, достойных лучших моментов матча, включая точный удар справа наизнанку через всю площадку и залп Вукича слева, который спас два сет-пойнта.
Дрейпер продолжал двигаться вперед на площадке в начале решающего матча, помогая ему сделать ранний перерыв, но Вукич воспользовался энергией толпы, чтобы снова восстановиться.
Тай-брейк матча со счетом 1-10 стал подходящим завершением матча, и Дрейпер, ведя 3-0 и проигрывая 6-5, сделал невозвращенную первую подачу в середине своего второго матч-пойнта.
