Разблокируйте дайджест редактора бесплатно
Рула Халаф, редактор FT, выбирает свои любимые истории для этого еженедельного информационного бюллетеня.
Писатель является автором книги «Рост: расплата» и экономистом Оксфордского университета и Королевского колледжа Лондона.
Британская экономика находится в беде. Рост отсутствует. Производительность, которая уже находится ниже показателей США, Германии и Франции, падает. Реальная заработная плата практически не менялась в течение 16 лет, что стало худшим показателем со времен наполеоновских войн. И инвесторы начинают колебаться, поднимая стоимость займов до 16-летнего максимума.
Как Великобритания попала в эту неразбериху и как ей выбраться? Трудно придумать более важный вопрос для страны. Однако новое лейбористское правительство до сих пор не дало убедительного ответа. Вместо этого их внимание было сосредоточено на нескольких экономических сообщениях, которые создали для себя бесполезные ловушки и активно нанесли ущерб экономическому росту.
В оппозиции лозунгом было: «Никаких налогов на трудящихся». Возможно, это было политически полезно, как защита от предупреждений о том, что они будут проверять пакеты зарплат избирателей. Но его презентация была неудачной, что увязло лейбористов в неделях эзотерических споров об истинном значении слова «работа». Что еще хуже, сохранение обещания у власти сдерживает экономику.
Сейчас не лучший момент, чтобы переложить на бизнес большую часть гигантского повышения налогов в размере 40 миллиардов фунтов стерлингов — крупнейшего с 1993 года. Малые компании переживают упадок. Число новых стартапов падает уже пять лет. Безработица по-прежнему высока. А последствия возможного повышения национального страхования — опросы предполагают, что в будущем произойдут более высокие цены и более низкие зарплаты — по сути, выглядят как налог на рабочих.
При исполнении служебных обязанностей появилось еще одно послание: Великобритания столкнулась с «черной дырой» в своих государственных финансах. Это можно было бы расценить как финансовую безответственность, требующую новых правил заимствования и мер прозрачности. Но вместо этого лейбористы представили это как перерасход бюджета, неоднократно подчеркивая огромные размеры дефицита («22 миллиарда фунтов стерлингов»), искажая себя в неубедительной аргументированной гимнастике, чтобы избежать очевидного решения своей собственной концепции — более жесткой экономии.
И опять же, ничто из этого не способствовало росту. Неделю за неделей нам рассказывали о катастрофическом состоянии Британии, о том, что впереди «трудные решения» и «трудный выбор». Весь этот неослабевающий пессимизм подавил будоражащее животное настроение страны.
«Правительство, — отметил бывший главный экономист Банка Англии и ответственный редактор FT Энди Холдейн, — породило страх, дурные предчувствия и неуверенность. . . и это прискорбно, потому что сразу после выборов возникло ощущение обновления, ощущение обновления».
Ближе всего правительство подошло к пониманию того, что же пошло не так, — это их последнее послание: мы должны «исправить основы». Это правда, что Британия не в состоянии сделать основы. У нас есть портфель из нескольких миллионов домов, которые необходимо построить. Процесс подачи заявки на переход через Нижнюю Темзу — туннель под рекой — стоил более чем в два раза дороже, чем фактическая стоимость строительства самого длинного автомобильного туннеля в мире в Норвегии. Мы не строили атомную электростанцию уже три десятилетия, и наша следующая — Хинкли-Пойнт С — в шесть раз дороже, чем в Южной Корее.
Однако в стремлении к процветанию недостаточно просто закрепить основы. Британия также должна строить будущее.
Мало что мы знаем о экономическом росте, так это то, что он обусловлен не только старомодными инвестициями в дороги и дома, но и новыми идеями, инновациями и технологическим прогрессом. Это указывает на более глубокую диагностику того, что пошло не так в Британии: дело не только в том, что эти старомодные инвестиции находятся в застое, но и в том, что другие части экономической жизни, способствующие росту, также ослабевают.
Предприятия изо всех сил пытаются внедрять инновации, регистрируя гораздо меньше патентов, чем конкуренты в Европе и других странах, а доля частных НИОКР в настоящее время падает в процентах от ВВП. Британские университеты не помогают, делая замечательную работу по проведению академических исследований (на 57 процентов больше публикаций на душу населения, чем в США), но постоянно плохо умеют эффективно использовать эти идеи.
Лондонский Сити, традиционный источник британской жизненной силы, выглядит истощенным. Хотя общая стоимость компаний на Лондонской фондовой бирже упала с 2007 года, стоимость американских акций утроилась. Более того, отрасли, выбирающие Великобританию, устарели. Пять крупнейших компаний Великобритании по рыночной капитализации в основном относятся к секторам старой школы: нефтяной, горнодобывающей, финансовой, химической. В США доминируют Apple, Nvidia, Microsoft, Amazon, Alphabet.
И мы знаем, что технологический сектор действительно важен для роста. В США именно он почти полностью ответственен за поразительные показатели производительности в стране — в три раза выше, чем в еврозоне и Великобритании с 2008-09 годов. Вот почему «план действий» в области искусственного интеллекта, представленный на этой неделе в Великобритании, обнадеживает: искусственный интеллект станет самой важной технологией 21-го века, а Великобритания имеет самый ценный сектор искусственного интеллекта в Европе. Теперь он должен опираться на это, задействуя политическое руководство и финансовые ресурсы, необходимые для воплощения 50 рекомендаций этого плана в реальность.
Триста лет назад Британия опередила своих соперников, потому что в ней овладел свежий дух — рискованный, предприимчивый, агрессивный в открытии новых идей о мире, целеустремленный в применении их на практике. Именно этот дух нам необходимо снова взращивать.
