«Ливерпуль» вылетел из блоков еще в августе, став серьезным претендентом на титул, но в последние недели их темпы начали замедляться.
Команда Слота потеряла девять очков в первых 18 матчах, проиграв одно и сыграв вничью три, но упустила четыре очка в двух играх перед встречей с Брентфордом.
После 90 минут поездки «Ливерпуля» в Лондон выяснилось, что еще двое пойдут просить милостыню. Однако они проявили дух и стойкость, чтобы выполнить свою работу.
Позже в тот же день «Арсеналу» не удалось сохранить темп, упустив преимущество в два гола во время драматического восьмиминутного периода второго тайма против «Астон Виллы».
«Ливерпуль забил два гола в компенсированное время – и это сделал «Арсенал», это огромный размах – я был бы шокирован, если бы «Ливерпуль» не выиграл лигу сейчас», – сказал бывший канонир Пол Мерсон в эфире Sky Sports.
Поздняя победа «Ливерпуля» может оказаться катализатором, который потребуется в ближайшие недели для получения крупного приза в первом сезоне Слота в клубе.
«Это важный день в борьбе за титул, и для «Ливерпуля» он еще больше изменился – среди болельщиков «Арсенала» есть несколько очень удрученных лиц», – сказал Гэри Невилл в эфире Sky Sports.
«Арсенал» летел на лету, когда на 55-й минуте Кай Хаверц откатился прочь, чтобы отпраздновать свой второй гол в матче против «Виллы» после того, как Габриэль Мартинелли открыл счет.
Но всего 13 минут спустя «Вилла» уже была на равных благодаря Юри Тилемансу и Олли Уоткинсу.
«Канониры» сплотились и подумали, что вырвали победный гол всего за три минуты до того момента, как Микель Мерино пробил мимо Хаверца, но гол был отменен после того, как видеоассистент арбитра (VAR) проверил игру рукой.
В этом сезоне «Арсенал» потерял 12 очков с победных позиций в Премьер-лиге, что является максимальным показателем за одну кампанию с сезона 2019/20 (21).
«Мы были невероятными. Мы так гордились тем, как мы играли, насколько доминировали, насколько плавными мы были и сколько мы вложили в это», — сказал BBC Sport тренер Микель Артета.
«Мы сыграли три игры за шесть дней. Мы так гордимся ими, но в то же время так разочарованы. Мы заслуживаем большего. Мы этого не получили, и нам грустно из-за этого».
«Бывают моменты, и очевидно, что им (Ливерпулю) удалось это сделать (победить). Они сделали замены, а замены оказали влияние и изменили игру».
«С нашей стороны все было наоборот, даже после того, как мы пропустили два гола очень близко друг к другу. Опасность заключалась в том, что я знал, что половина команды может пойти под откос, потому что мы были физически истощены».
В последние недели «Ньюкасл» и «Ноттингем Форест» также рекламировались как потенциальные соперники «Ливерпуля» за титул.
Но домашнее поражение «Сороки» от «Борнмута» со счетом 4:1 ранее в субботу оставило их четвертыми и отставающими в 12 очках, в то время как «Ноттингем Форест», занявший третье место, отстает на девять очков, принимая в воскресенье нижний клуб «Саутгемптон».
