Разблокируйте дайджест редактора бесплатно
Рула Халаф, редактор FT, выбирает свои любимые истории для этого еженедельного информационного бюллетеня.
Совет директоров Telefónica отстранил от должности своего давнего председателя Хосе Марию Альвареса-Паллете, что стало резким шагом, последовавшим за приходом саудовской STC в качестве акционера испанской телекоммуникационной группы.
Telefónica объявила в субботу, что уволила Альвареса-Паллете и заменила его руководителем оборонного ведомства Марком Муртрой «ввиду новой структуры акционеров компании» и желания некоторых акционеров перейти на «новый этап» в руководстве.
Правительство Испании сыграло решающую роль в этом шаге, который произошел после встряски инвесторов, которая началась с объявления телекоммуникационной группы STC о том, что она приобретает 9,9% акций Telefónica в 2023 году.
Контрольный пакет акций STC принадлежит фонду национального благосостояния Саудовской Аравии, и этот шаг ошеломил Испанию, поскольку это была первая инвестиция в одну из ее крупнейших компаний со стороны государства Персидского залива.
В ответ испанское государство увеличило свою долю в Telefónica до 10 процентов в качестве противовеса.
По словам одного человека, знакомого с ситуацией, Альвареса-Паллете в пятницу вызвали на встречу в офис премьер-министра Педро Санчеса и сказали, что он будет отстранен от должности.
Совет директоров Telefonica собрался для согласования решения в субботу днем. Оно решило взять Муртру из другой компании, частично принадлежащей государству, — Indra, оборонной группы, известной своими радиолокационными системами, председателем которой он был.
STC заявила, что хочет сотрудничать с Telefónica, высоко оценив «лучшие в своем классе инфраструктурные активы» испанской группы и передовые технологии в таких областях, как когнитивный интеллект и Интернет вещей.
Инвестиции STC в Telefónica ознаменовали собой хороший возврат инвестиций компании за рубежом после периода отступления с момента ее первого набега, когда она приобрела доли в телекоммуникационных компаниях в Индии, Индонезии и Малайзии более 15 лет назад. Компания вышла из большей части этих инвестиций, но сохранила долю в малайзийской Maxis.
Однако, поскольку саудовский суверенный фонд благосостояния PIF в последние годы стремился к быстрому росту в рамках стратегии королевства по диверсификации своей экономики, STC начала искать возможности для расширения за пределы своего основного рынка в регионе Персидского залива, где они управляют телекоммуникационными услугами в Кувейте и Бахрейне. помимо Саудовской Аравии. Tawal, дочерняя компания STC, приобрела башенную инфраструктуру на сумму 1,22 млрд евро у United Group в 2023 году для активов в Болгарии, Хорватии и Словении.
Telefonica, рыночная капитализация которой составляет 22 миллиарда евро, рассматривается как стратегическая компания, поскольку она занимается вопросами национальной безопасности и киберзащиты, но некоторые инвесторы также считают ее неуклюжей бюрократией.
За девять лет правления Альвареса-Паллете акции Telefonica упали примерно на 50 процентов, в то время как европейский телекоммуникационный сектор переживал трудности. В прошлом году компания потеряла позицию крупнейшего телекоммуникационного провайдера в Испании по количеству клиентов в результате слияния Orange и MásMóvil.
Уволенный председатель, который проработал в Telefonica 26 лет и руководил компанией с 2016 года, как минимум один раз ездил в Саудовскую Аравию, чтобы обсудить будущее Telefonica с руководителями STC.
STC не имеет места в совете директоров Telefónica, состоящем из 15 членов, но, как ожидается, она постарается заполнить имеющуюся вакансию одним из своих кандидатов.
В сентябре 2023 года саудовская группа сообщила, что приобрела 4,9% акций Telefónica и приобрела деривативы, которые дали ей доступ к еще 5% акций компании. Компания запросила у правительства Испании разрешение на увеличение своей доли до 9,9% за счет деривативов, и оно было получено в ноябре.
После этого шага испанская государственная холдинговая компания Sepi приобрела 10 процентов акций Telefónica. Инвестиционное подразделение Caixa Foundation, близкое к правительству и связанное с кредитором CaixaBank, также увеличило свою долю до 10 процентов. Другой банк, давний акционер BBVA, владеет 5 процентами Telefónica.
Компания заявила, что Альварес-Паллете не только был уволен, но и согласился на просьбу совета директоров уйти с поста директора. Правление заявило, что единогласно выразило ему «глубочайшую благодарность» «за многочисленные оказанные услуги и за его исключительные усилия, преданность делу и вклад в течение его долгой профессиональной карьеры в группе».
