Аплодисменты хлынули в адрес Макса Ферстаппена после того, как он завоевал свой четвертый титул чемпиона мира на Гран-при Лас-Вегаса, а его соперники выстроились в очередь, чтобы воздать должное выдающемуся достижению гонщика, признанного одним из величайших гонщиков Формулы-1 всех времен.
Каждый из сверстников Ферстаппена признал это выступление таким, какое оно есть – почти безупречный сезон гонщика, у которого большую часть сезона не была лучшая машина.
Лэндо Норрис, который был его ближайшим руководителем, сказал: «Огромные мои поздравления. Он это заслужил. За весь год он не сделал ни одной ошибки. В этом его сильная сторона. У него нет ни минусов, ни минусов».
«Когда у него была самая быстрая машина, он доминировал в гонках. Когда у него не была самая быстрая машина, он все равно был позади нас и все равно почти выигрывал гонки. За весь год у него не было ни одной плохой гонки. Он просто ехал, как Макс. всегда за рулем, который идеален и ни в чем не может его винить».
«Исключительно», — сказал пилот Mercedes Джордж Рассел, выигравший гонку под огнями Города грехов. «В начале года у него была доминирующая машина, и он одерживал победы, когда это было необходимо, а затем, вероятно, подумал, что не выиграет чемпионат.
«А потом он работал неделю за неделей и добился результата, на который была способна машина, а его соперники — нет. Я думал, что все пойдет прямо к черту, но этого не произошло».
А товарищ Рассела по команде Льюис Хэмилтон, который титанически боролся за титул с Ферстаппеном в 2021 году, сказал: «Он проделал фантастическую работу, не допустил никаких ошибок и набирал каждый раз и каждое очко, которое должен был набрать. Очень рад за ему.»
Руководитель команды Red Bull Кристиан Хорнер сказал, что, по его мнению, это лучший из четырех титулов Ферстаппена.
Ферстаппен считал, что 2023 год, когда он и Red Bull побили все рекорды по доминированию в истории Формулы-1, был «моим лучшим сезоном», добавив: «В прошлом году у меня была доминирующая машина, но я всегда чувствовал, что не все ценят то, чего мы достигли как гонщик. Конечно, машина доминировала, но она не была настолько доминирующей, как думали люди.
«Я всегда буду вспоминать об этом, потому что, даже если местами у нас были не самые лучшие настройки в гонках, мы все равно были способны выигрывать гонки, потому что машина была довольно сильной.
«Но я также очень горжусь этим сезоном, потому что большую его часть – я бы сказал, 70% – у нас не было самой быстрой машины. Но на самом деле мы все же увеличили наше преимущество, и это то, чем я очень горжусь».
Это признак по-настоящему великих гонщиков: превосходить свою машину, доставлять ее туда, где она, возможно, не заслуживает, и делать это последовательно, гонка за гонкой, добиваясь результатов, когда иногда они кажутся невозможными.
Несмотря на сильные выступления McLaren и периодические вызовы со стороны Ferrari и Mercedes, Ферстаппен оставался сосредоточенным на том, чего ему нужно было достичь.
«Начиная с Майами, — сказал он, — большую часть времени мы уже не были самыми быстрыми, и это очень начало сезона — 50-60 очков можно очень легко отменить, если продолжать максимизировать очки и не делать этого». что-нибудь безумное.
«Я сам испытал это в 2022 году. Все возможно. Я всегда держал это в глубине души, сосредоточился на том, что могу контролировать, и отдавал этому все силы каждые выходные».
