ЛОНДОН – Министр энергетики Великобритании Эд Милибэнд находится в очередной ссоре с Министерством финансов. И поскольку правительство отчаянно гонится за хорошими новостями об экономическом росте, похоже, ему снова суждено проиграть.
Канцлер Рэйчел Ривз собирается утвердить новую взлетно-посадочную полосу в аэропорту Хитроу, дать зеленый свет открытию второй взлетно-посадочной полосы лондонского Гатвика и поддержать планы расширения аэропорта Лутон, сообщили POLITICO два чиновника.
Решения, о которых впервые сообщило агентство Bloomberg, соответствуют отчаянным попыткам Ривза нажать на любой рычаг, который она может, чтобы запустить экономику, после того, как самые последние данные показали, что рост продолжает оставаться на одном уровне.
Лейбористы сделали рост своей центральной «миссией» в правительстве. Оно также пообещало достичь амбициозных «зеленых» целей по сокращению выбросов углекислого газа из экономики — еще одна миссия Уайтхолла, на этот раз возглавляемая Милибэндом, который настаивает, что не уйдет в отставку, если правительство продолжит расширение аэропортов.
«Не смешите, нет», — ответил он в четверг днем, когда агентство PA News сделало ему это предложение.
Тем не менее, в то время как на глобальную авиацию приходится 2,5 процента мировых разрушительных выбросов углекислого газа, расширение хабов подорвет эти климатические цели и, несомненно, поставит Милибэнда в крайне неудобное положение. Один из сотрудников Департамента энергетической безопасности и Net Zero (DESNZ) Милибэнда заявил, что министерство недовольно ожидаемыми заявлениями.
Годы оппозиции
Милибэнд — давний противник расширения аэропорта. Будучи лидером Лейбористской партии в оппозиции, он отказался от поддержки своей партией строительства третьей взлетно-посадочной полосы в Хитроу и проголосовал против этих планов, когда они были представлены на рассмотрение парламента в 2018 году.
Одним из первых шагов Милибэнда по возвращении в правительство прошлым летом было назначение Криса Старка самым высокопоставленным чиновником, курирующим усилия по достижению климатических целей, высоко оценив «опыт и опыт» своего нового правой руки.
Старк был главой Комитета по изменению климата, независимых советников правительства по климатической политике, когда в 2023 году он рекомендовал, чтобы для ограничения выбросов углекислого газа от авиации «не было чистого расширения аэропортов по всей Великобритании», если сначала не были предприняты шаги по ограничению выбросов углекислого газа от авиации. контролировать выбросы.
Премьер-министр Кейр Стармер также голосовал против расширения Хитроу, будучи депутатом от оппозиции в 2018 году. В среду его официальный представитель отказался комментировать это голосование или конкретные детали решения Ривза, но дал понять, что экономика остается приоритетом.
«Мы полны решимости добиться роста нашей экономики и обеспечить долгосрочное будущее авиационного сектора Великобритании», — сказал представитель. «Любые предложения по расширению аэропортов должны демонстрировать свой вклад в экономический рост… (при этом демонстрируя) совместимость с юридически обязательными климатическими обязательствами».
Это может включать более широкое использование экологически чистого авиационного топлива (SAF), формы реактивного топлива с более низким уровнем выбросов. Глава Virgin Atlantic Шай Вайс заявил в 2023 году, что отрасль в Великобритании все еще находится «на ранней стадии внедрения»
Ожидается, что Ривз официально объявит о своем решении в своей важной речи о экономическом росте на следующей неделе.
Отвечая на вопрос о предложениях во время ее поездки в Давос, Ривз сказала: «Когда мы говорим, что рост является миссией номер один этого правительства, мы имеем в виду именно это. Это означает, что это превосходит другие вещи».
Рост против зеленого
Союзники Милибэнда указывают на увеличение капитального бюджета DESNZ, когда правительство объявило о распределении расходов в октябре, как на свидетельство того, насколько серьезно относятся к его приоритетам.
Но призыв к аэропортам – это не первый случай, когда цели Милибэнда терпят неудачу со стороны Ривза и всемогущего Министерства финансов.
Лейбористская партия U отказалась от своего предвыборного обещания передавать Милибэнду 28 миллиардов фунтов стерлингов в год, чтобы он тратил их на доведение Великобритании до нулевого уровня чистой прибыли, сократив обязательства на 75 процентов после того, как подверглось давлению со стороны тогдашнего консервативного правительства.
Затем, придя к власти, DESNZ получил часть (но пока не всю) из 6,6 миллиардов фунтов стерлингов, обещанных лейбористами во время избирательной кампании на ремонт сквозняков и неэффективного жилищного фонда Великобритании с помощью изоляции и более чистого отопления.
Между тем, решения о расширении приведут в ужас активистов зеленой кампании.
«Политикам должно быть легко принять решение поставить здоровье местных сообществ выше прибылей авиационной промышленности. Если они примут во внимание интересы всей страны, независимые советники правительства, CCC, скажут, что аэропорты не должны расти, пока у нас не будет плана по ограничению их вклада в безудержное изменение климата», — сказал Йоханн Бекфорд, старший политический советник в CCC. экологический аналитический центр Зеленый Альянс.
В четверг Милибэнд попытался упредить эту критику.
«Мы верим, что сможем выполнить нашу миссию роста – наш приоритет номер один – и удержаться в пределах углеродного бюджета, и действительно, что наша миссия по чистой энергетике имеет решающее значение и является центральной частью выполнения нашей миссии роста», – настаивал он.
«Они не противоречат друг другу, а абсолютно дополняют друг друга».
Дополнительные репортажи Сэма Блюетта, Эмилио Казаликкио и Эбби Уоллес. Эта история была обновлена.
