В целом с 2020 года на линии фронта гражданской войны в Сирии наблюдается застой, хотя и происходят ожесточенные эпизодические столкновения. За последние четыре года Асад контролировал большую часть страны и ее крупнейшие города; Терпимый Турцией и возглавляемый ХТШ альянс, состоящий в основном из исламистских повстанцев, по-прежнему зажат в анклаве в Идлибе и некоторых сельских районах к западу от Алеппо, в то время как турецкие войска и спонсируемые Турцией ополченцы контролируют полосу бывшей курдской территории вдоль граница к северу от Алеппо. А на северо-востоке Сирии Сирийские демократические силы (СДС), в которых доминируют курды, — союзник США в борьбе с джихадистским «Исламским государством» — по большей части предоставлены сами себе.
Наступление кардинально изменило ситуацию, но последствия предсказать трудно. Эрдоган сейчас держит в своих руках многие струны, но выскользнут ли они из его рук – другой вопрос. Он, конечно, не хочет, чтобы ситуация вышла из-под контроля и пал Асад, но это может частично зависеть от того, будет ли ХТШ следовать сценарию, консолидироваться в Алеппо и сосредоточится на создании там правительства исламистского типа, как это произошло в Идлибе. . Если он нападет и двинется к югу от Хамы из-за того, что оборона Асада рухнет, тогда Эрдоган может обнаружить, что он вызвал больше, чем рассчитывал.
Турецкий лидер в течение последних нескольких месяцев оказывал давление на Асада, чтобы тот согласился на примирение, но сирийский лидер избегал этого предложения, настаивая на том, чтобы Турция сначала вывела тысячи своих солдат и спонсируемых ею ополченцев с сирийской территории. Таким образом, некоторые наблюдатели рассматривают это наступление как часть усилий Анкары по оказанию давления на Асада с целью нормализации отношений и переговоров о политическом решении гражданской войны, что дало бы Эрдогану возможность репатриировать 4,7 миллиона сирийских беженцев, живущих в Турции.
Примирение, вероятно, будет стоить курдам значительной цены и повлечет за собой ограничение их полуавтономии на северо-востоке. Турция и ее доверенные лица уже расширяют свой контроль над контролируемыми курдами городами и деревнями, прилегающими к границе. А на выходных спонсируемая Турцией Сирийская национальная армия захватила курдский оплот Таль-Рифаат, а также другие города и деревни СДС к востоку от Алеппо.
Итак, что же это значит для России? Как и другие ключевые союзники Асада — Иран и «Хезболла», Москва сосредоточена на других приоритетах, а именно на Украине. И до сих пор российские военные самолеты совершали лишь ограниченные бомбардировочные вылеты в поддержку сил Асада, что усиливает предположения о том, что Кремль знал о предстоящем наступлении и не недоволен, видя давление на Асада.
Москва также подталкивает Асада к примирению с Эрдоганом и поиску политических решений, позволяющих положить конец гражданской войне, что откроет Сирию для прибыльной торговли для российского бизнеса и, по-видимому, обеспечит отсутствие рисков для ее стратегических военно-воздушных и военно-морских баз в Сирии. Летом Кремль неоднократно пытался организовать личные встречи между сирийским и турецким лидерами, но безуспешно.
