Новый президент Дональд Трамп назначил Джареда Исаакмана, предпринимателя-миллиардера и частного астронавта, руководить НАСА в период, который может стать одним из самых важных периодов в истории агентства.
В течение четырех лет второго срока Трампа НАСА придется преодолеть ряд существенных изменений и проблем, включая текущую программу «Артемида», растущую коммерциализацию космоса и, возможно, вывод с орбиты Международной космической станции. По всей вероятности, это также будет период, когда звездолет SpaceX начнет выполнять коммерческие миссии — и, возможно, даже совершит свое первое беспилотное путешествие на Марс.
Исаакман, основатель и генеральный директор платформы обработки платежей Shift4, был одним из самых ярых сторонников коммерческих космических полетов. В рамках своей инициативы программы «Полярис» он поддержал две отдельные миссии на орбиту, которые проводила SpaceX. Во время последней миссии, которая состоялась в сентябре, Исаакман и еще один член экипажа из четырех человек совершили первый в истории частный выход в открытый космос, используя новые скафандры SpaceX для выхода в открытый космос.
Он выдвинул предложение — которое, по его словам, профинансирует — запустить частную миссию по увеличению орбиты стареющего телескопа Хаббл. (НАСА не приняло его предложение.) И он был большим сторонником планов SpaceX сделать жизнь многопланетной.
«Если существует технический путь, обеспечивающий выживание человечества (а Starship, кажется, ближе всего к этому, мы подошли), то кажется безответственным не использовать его», — сказал он в своем посте на X в августе.
Назначение Айзексона на эту должность почти наверняка принесет неизмеримую пользу SpaceX и Илону Маску, который, по совпадению, занимает, как сообщается, влиятельную консультативную роль при избранном президенте Трампе.
Другие публичные публикации на X предполагают, что Исаакман может помочь внести серьезные изменения в то, как НАСА управляет своим почти 25-миллиардным бюджетом, штатом из 18 000 человек и многими текущими программами, которые оно финансирует. Многие из этих инициатив превысили бюджеты; некоторые из них, такие как лунный ледоход Viper, в результате были отменены. Другие, например, следующие миссии с экипажем в рамках программы «Артемида», просто были сильно отложены.
Что касается прошлогодних новостей о том, что штат оперативной космической миссии может быть сокращен из-за проблем с бюджетом, Исаакман сказал, имея в виду программу «Артемида»: «Я не понимаю, как мы можем финансировать миллиарды за запуск одноразовой мега-ракеты, финансировать две лунные миссии. посадочных модулей, чтобы предотвратить обиду, но мы не можем сохранить финансирование персонала New Horizons на нынешнем уровне?»
Исаакман, который также основал оборонную компанию Drake International, также призвал Америку оставаться конкурентоспособной на космической арене со странами-противниками, особенно с Китаем. Он часто комментировал внутренние космические возможности Китая, заявив в феврале прошлого года, что если эта страна высадит людей на Луну до возвращения США, «это станет огромным тревожным звонком с реальными внутренними и геополитическими последствиями».
Как и другие ключевые назначения в новой администрации, Исаакману все равно необходимо будет утвердить Сенат, чтобы взять на себя эту роль. Он заменит бывшего сенатора Билла Нельсона, который возглавил страну в 2021 году после назначения президентом Джо Байденом. Исаакман сообщил сотрудникам Shift4, что останется генеральным директором до тех пор, пока его не утвердят.
В своем заявлении Айзекман заявил, что НАСА поможет открыть «эру, в которой человечество станет настоящей космической цивилизацией».
