Всего пять лет назад сирийская исламистская повстанческая группировка «Хайят Тахрир аш-Шам» представляла собой осажденную джихадистскую силу, которая боролась за выживание после многих лет нападений со стороны поддерживаемого Россией режима Асада.
Теперь в своем оплоте в провинции Идлиб ХТШ может похвастаться военной академией; централизованное командование; быстроразвертываемые специализированные подразделения, включая пехоту, артиллерию, силы специальных операций, танки, дроны и снайперов; и даже местная оружейная промышленность.
Возможности обновленной повстанческой группировки были очевидны на прошлой неделе в ходе ее дерзкого рейда на север Сирии, который ошеломил наблюдателей за страной. «За последние четыре-пять лет она превратилась, по сути, в отточенную протомоенную армию», — сказал Аарон Зелин, эксперт группы в аналитическом центре Вашингтонского института.
Получить базовое вооружение для ХТШ было относительно легко: Сирия была наводнена оружием с 2011 года, когда Турция и арабские страны при поддержке США наводнили страну оружием, чтобы поддержать повстанцев в гражданской войне против режима, поддерживаемого Ираном.
Но собственное производство HTS, особенно дронов и ракет, позволило ей создать новые угрозы режиму, которому не хватает значительных возможностей по борьбе с дронами. В последние дни группировка боевиков опубликовала впечатляющие кадры атак дронов-смертников на совещание командиров в здании сирийской армии и еще одной атаки дронов на авиабазу в центральном городе Хама.
По мнению экспертов, в своем молодом отколовшемся мини-государстве, где проживает от 3 до 4 миллионов человек, повстанцы производят дроны в небольших мастерских, расположенных в домах, гаражах или переоборудованных складах, полагаясь на 3D-принтеры, когда у них нет доступа к деталям.
«Сегодня это обычная история для современных конфликтов: мы видели подобную тактику в Азербайджане, Украине и других странах», — сказал Бродерик Макдональд, исследователь конфликтов из Королевского колледжа Лондона. По мнению аналитиков, большую часть необходимых знаний можно было бы почерпнуть из онлайн-ресурсов.
Атака беспилотника на сирийскую военную академию в Хомсе в 2023 году, в результате которой погибло не менее 100 человек, стала «доказательством концепции», сказал Зелин. Никто не заявил об атаке, но широко распространено мнение, что она была осуществлена ХТШ.
Макдональд, который на этой неделе отслеживал использование дронов повстанцами, сказал, что ранее группа использовала небольшие дроны, которые могут летать в бронетехнику и сбрасывать гранаты. В своем продолжающемся наступлении они также использовали ракетные дроны отечественного производства и более крупные модели, которые могут путешествовать дальше и нести большую полезную нагрузку.
По словам Зелина, они использовали дроны для наблюдения и нападения на режим, прежде чем отправлять боевиков в бой. По его словам, «впервые среди негосударственных субъектов» повстанцы сбрасывали листовки с дронов на гражданские районы, чтобы стимулировать дезертирство.
HTS также инвестировала в производство ракет большой дальности, ракет и минометных снарядов. В ходе наступления боевики обнаружили новую систему управляемых ракет, о которой мало что известно, но Чарльз Листер из Института Ближнего Востока описал ее как «массивную ракету с огромным боекомплектом спереди». Предполагается, что ракета будет называться «Кайсар».
«Это заменило необходимость в взрывных устройствах для грузовиков-смертников, которые (HTS) сделали бы пять лет назад», — сказал Листер, добавив, что управляемые ракеты были выпущены на десятки километров по открытой территории перед новым наступлением.
Ее собственное вооружение дополнило вооружение, которое ХТШ заявило при разоружении других повстанческих группировок или было захвачено у режима в бою. В результате последнего наступления группировки было получено еще больше техники: видеоролики на каналах повстанцев в социальных сетях демонстрируют захваченное армейское оружие и бронетехнику режима, в том числе российского производства.
«Они захватили огромное количество техники: не только танки и (БТР), но и системы ПВО. У них есть «Панцирь» (российского производства) и несколько других захваченных зенитных ракет, а также несколько легких штурмовиков, которые они пытаются понять, как их использовать», — сказал Макдональд.
«Если они смогут ввести в эксплуатацию (системы противовоздушной обороны), это смягчит одну из больших проблем, с которой всегда сталкивались ХТШ и другие повстанческие группировки, — отсутствие защиты от российских воздушных ударов», — сказал он.
В последние годы исследователи отмечают процветающую торговлю оружием и боеприпасами на черном рынке между силами режима и ХТШ.
Эксперты настаивают на том, что Турция, являющаяся основным спонсором других повстанческих группировок под эгидой Сирийской национальной армии, не осуществляет прямых поставок ХТШ. Анкара, наряду с США и другими государствами, объявила исламистское движение террористической организацией. Но часть текущих запасов HTS была поставлена повстанческими группировками, которые поддерживает Анкара на северо-западе Сирии, говорят аналитики.
ХТШ и некоторые поддерживаемые Турцией повстанческие группировки поддерживают тесную координацию, в том числе в ходе текущего наступления, а оружие передается между группировками. Турция предоставила повстанцам автомобили Toyota 4×4, бронемашины и бронетранспортеры, «обычно бывшие в употреблении турецкие машины, вышедшие из строя в турецкой армии», — сказал Малик Малик аль-Абде, сирийский аналитик.
Это оборудование используется группой с совершенно иной структурой, чем четыре года назад. Когда ХТШ согласилась на прекращение огня при посредничестве Турции и России в 2020 году, она использовала наступивший период относительной стабильности для переосмысления своей стратегии и военной доктрины.
До этого ХТШ в некоторой степени имитировала структуру сирийской армии, а также воспроизводила гражданские институты, такие как суды в Идлибе, говорит Дарин Халифа, эксперт ХТШ в аналитическом центре Крайсис Груп. Затем, по ее словам, группа осознала, что этот подход основан на ресурсах и больших группах новобранцев, которых не было у ХТШ.
Вместо этого, по словам Джерома Древона, эксперта по джихаду в аналитическом центре Крайсис Груп, «они черпали вдохновение в западных военных доктринах».
Они особенно обращали внимание на британские вооруженные силы, которые меньше по размеру и более маневренны, сказал Древон, как сказал ему лидер группировки и военачальник.
По словам экспертов, ХТШ может привлечь около 30 000 боевиков: 15 000 штатных боевиков и еще тысячи резервистов, а также бойцов других вооруженных оппозиционных группировок, входящих в ее союзную сеть. По их словам, быстрое продвижение группировки по северу Сирии побудит к присоединению еще больше людей.
Некоторый контент не удалось загрузить. Проверьте подключение к Интернету или настройки браузера.
Разнообразие бойцов было ключом к успешному повороту группировки. После того, как президент Башар Асад жестоко подавил массовое восстание в 2011 году, которое переросло в гражданскую войну, повстанческие группировки стали балканизированными, превратив страну в лоскутное одеяло соперничающих вотчин. ХТШ в то время представляла собой группу из нескольких десятков закоренелых джихадистов, ответвление ан-Нусры, джихадистской силы, возникшей в хаосе войны.
В конечном итоге HTS поглотила некоторых выживших конкурентов. Его ряды пополнились иностранцами и ветеранами джихада, участвовавшими в других конфликтах в регионе, а также менее идеологическими повстанцами.
По словам Древона, бойцам теперь необходимо быть идеологически последовательными и лучше скоординированными на поле боя. Для достижения этой цели около двух с половиной лет назад HTS создала военную академию. Ключевую роль, судя по всему, сыграли перебежчики режима и иностранные джихадисты.
По словам Древона, ХТШ убедила около 30 бывших офицеров армии режима, перешедших на сторону других повстанческих группировок, основать академию. Они скопировали военную службу режима, установив девятимесячную подготовку, разделенную на трехмесячные этапы базовой, средней и продвинутой подготовки.
Выпускники также научились поведенческой дисциплине, сказал Халифа, подчеркнув существенные различия между захватом ХТШ провинции Идлиб в 2015 году и сегодняшним днем.
В 2015 году группировка жестоко подошла к жителям Идлиба, заставив их выбирать между смертью и покаянием в предполагаемых грехах. Но после отказа от связей с «Аль-Каидой» в следующем году, сохраняя при этом авторитарные тенденции, ХТШ теперь стремится публично продемонстрировать толерантность к религиозным меньшинствам. Судя по изображениям в социальных сетях, местному епископу и самой группе, христианам разрешено проводить мессы в церквях Алеппо с тех пор, как они взяли под свой контроль.
Группа также продемонстрировала дисциплину в социальных сетях, демонстрируя почти полное молчание, чтобы обеспечить элемент внезапности для сил Асада, сказал Листер.
Макдональд сказал, что некоторые из спецназовцев группы «вошли в Алеппо в ночь перед нападением ХТШ на город в прошлую среду и, как сообщается, напали на офицеров режима».
Продвижение повстанцев к главному городу Хама, который оставался в руках режима в течение 13 лет жестокой гражданской войны, подчеркнуло слабость сирийской армии и проправительственных ополченцев, которые, несмотря на поддержку со стороны России и Ирана и сеть доверенных лиц Тегерана — покинули свои посты, опасаясь продвижения повстанцев.
«HTS прошла долгий путь за пять лет», — сказал Древон. «Теперь нам придется подождать и посмотреть, куда они пойдут дальше».
Дополнительный репортаж Ричарда Саламе в Бейруте
Иллюстрация оружия Боба Хаслетта и картография Стивена Бернарда.
