В некоторых случаях избавиться от ископаемого топлива относительно просто. Жилье? Замените печи тепловыми насосами. Легковые и легкие грузовики? Откажитесь от внутреннего сгорания для аккумуляторов и электродвигателей. Тем не менее, для многих отраслей промышленности, таких как производство цемента, стали и т. д., трудно заменить тепловую энергию ископаемого топлива.
Но Дэн Стэк считает, что у кирпичей есть шанс.
Стэк уже десять лет работает над тем, чтобы наделить скромный кирпич способностью преобразовывать электричество в тепло и хранить его часами подряд. Изменяя огнеупорные кирпичи, уже используемые в стекольной и других отраслях промышленности, он и его коллеги из Electrified Thermal Solutions, соучредителем и генеральным директором которого он является, смогли превратить их в электрические проводники, которые могут проводить ток и просто превращать его в обжигающее тепло. складывая их друг на друга.
В настоящее время компания запускает демонстрационную установку размером с лифт и использует полученные данные для подготовки к созданию более крупной установки коммерческого масштаба.
«Мы уже отработали тысячи часов», — рассказал Стэк TechCrunch. По его словам, кирпичи ETS должны обеспечивать тепло в течение многих лет, поскольку они созданы на основе существующих огнеупорных кирпичей. «Эти кирпичи десятилетиями привыкли видеть температуру выше 1700 градусов по Цельсию».
Компания планирует эксплуатировать свои тепловые батареи Joule Hive непрерывно — «большая часть промышленности хочет получать тепло 24 часа в сутки, 7 дней в неделю, 365 дней в году», — сказал Стэк, — но для того, чтобы быть конкурентоспособными по цене с природным газом, ее клиентам придется заряжать блоки, когда электричество цены низкие, как при избытке ветровой или солнечной энергии.
«Возможность поглотить большую часть вашей энергии за несколько часов очень ценна», — сказал он, позволяя компаниям воспользоваться не только низкими ценами, но и стимулами со стороны сетевых операторов за гибкость в использовании электроэнергии.
В некоторых регионах, где возобновляемых источников энергии много, а природный газ стоит дорого, «мы можем обеспечить возврат инвестиций в эти системы по сравнению с природным газом, который сегодня сжигают потребители», — сказал он. «Мы видим все больше и больше сигналов, которые показывают, что мы можем конкурировать с ископаемым топливом в большем количестве областей».
ETS в первую очередь ориентирована на отрасли, которым требуется большое количество тепла, но не самые высокие температуры. На данный момент это включает сушку, выработку пара и прокаливание цемента. Со временем, по словам Стэка, компания сможет достичь температуры 1800 градусов Цельсия, что сделает кирпичи пригодными для других отраслей промышленности, таких как сталелитейное производство. В конце концов, тепло от кирпичей может помочь запустить турбины на электростанциях, работающих на природном газе, заменив ископаемое топливо.
По словам Стэка, стартап планирует запустить коммерческую демонстрацию в середине 2025 года. Чтобы достичь этого рубежа, ETS привлекла 19 миллионов долларов в рамках так называемой предварительной серии A, сообщила компания TechCrunch эксклюзивно. В раунд вошли инвестиции от Clean Energy Ventures, Clean Energy Venture Group, EDP Ventures, GVP Climate, Holcim Maqer Ventures, Mass Ventures, Starlight Ventures, TechEnergy Ventures, Tupras Ventures и Vale Ventures.
