15 ноября Питер Ванг опубликовал сообщение с просьбой предоставить идеи для нового инкубатора и фонда для поддержки экспериментальных проектов, построенных на растущей экосистеме Bluesky/AT Protocol. Четыре недели спустя появилась Skyseed с первоначальным взносом в 1 миллион долларов.
Этот поворот, скорость которого подчеркивается тем фактом, что у фонда пока даже нет веб-сайта (хотя у него есть профиль Bluesky), является свидетельством нескольких вещей: шумихи вокруг Bluesky, который становится спасательной шлюпкой для миллионов которые отказались от X (урожденной Twitter). Но есть также почти осязаемая надежда, что, начав заново с новой социальной платформы, построенной на открытой децентрализованной сети, такой как AT-протокол, мы сможем избежать управляемых рекламой огороженных садов, которые пронизывают социальные сети сегодня.
«Подавляющая часть доходов Facebook приходится на рекламу. Все крупные централизованные компании социальных сетей являются рекламными компаниями, а это означает, что они торгуют трафиком и вниманием пользователей», — сказал Ван в интервью TechCrunch на этой неделе. «Основное отличие открытого протокола от закрытого заключается в том, что закрытые никогда не потерпят существования приложений, которые забирают содержимое графа и отвлекают внимание пользователя от его свойств».
Децентрализованная сеть
Ван — соучредитель, директор по искусственному интеллекту и инновациям, а также бывший генеральный директор Anaconda, компании, основанной на одноименном дистрибутиве Python и R с открытым исходным кодом, который помогает ученым, работающим с данными, создавать, тестировать и развертывать все свои проекты, основанные на данных.
Кроме того, Ван активно поддерживает децентрализованную сеть, обеспечивая финансовую поддержку таких проектов, как Blue Link Labs, которая разработала одноранговый веб-браузер с открытым исходным кодом Beaker. Официальная поддержка Beaker закончилась в 2022 году, когда создатель Пол Фрейзи присоединился к Bluesky в качестве «инженера протокола», а в апреле официально стал техническим директором.
И эта основополагающая работа над Beaker пошла на пользу Bluesky. «Хотя проект Beaker подходит к официальному завершению, сердцем Beaker остается Bluesky», — написал Фрейзи в сообщении, объявляющем о закрытии Beaker. «Я надеюсь, что работа, которую мы проделаем, в конечном итоге сделает конец Бикера немного менее болезненным».
Перенесемся в сегодняшний день: Ван расширяет свою поддержку децентрализации, создавая формальный стартовый фонд. «Я занимался ангельским инвестированием, но впервые создаю фонд и беру на себя ответственность за деньги других людей», — сказал Ван. «Я финансировал Пола (Фрейзи) и его команду в течение нескольких лет. Они пробовали разные способы создания децентрализованных веб-технологий, но успех был средним или низким. Но я думаю, что все эти извлеченные уроки учтены в дизайне (Bluesky), протоколе и приложениях».
Хотя децентрализованная сеть далека от новой концепции, ей не хватает значительного числа людей, тяготеющих к чему-то вроде AT-протокола: инфраструктуре с открытым исходным кодом, основанной на открытых стандартах, которая обещает возможность пользователям сохранять право собственности на свои ресурсы. данные и перейти на другие платформы по протоколу.
«Есть люди, которые долгое время были в децентрализованном веб-сообществе и действительно ждали этого момента», — сказал Ван. «У нас было много хороших идей; у нас просто не было пользователей. Теперь у нас есть пользователи».
«Как Интернет в 1996 году»
Опубликовав свой запрос идей в середине ноября, Ван говорит, что его завалили люди, обращающиеся к нему с предложениями, отмечая, что энтузиазм напомнил ему об Интернете в 1996 году.
«Со всеми этими техническими экосистемами вам действительно нужно, чтобы ранние последователи и новаторы чувствовали себя уполномоченными делать все творческие вещи, которые они хотят», — сказал Ван. «Когда я начал видеть качество некоторых из этих первых объектов, которые строились, мне стало ясно, что из этого может получиться что-то очень хорошее».
Если разобраться в структуре Skyseed, можно обнаружить два основных компонента: фонд и инкубатор. Большая часть первоначального миллиона долларов поступила от самого Вана, хотя он говорит, что некоторые друзья-ангелы также вложили шестизначные суммы. Более того, он говорит, что фонд фактически вырос примерно до 1,5 миллиона долларов, и эта цифра может вырасти еще выше, если нынешняя динамика сохранится, с возможностью участия официально аккредитованных инвесторов.
«Пока это в основном ангелы, но как только я сделал объявление, у меня было около полдюжины человек, выразивших интерес к фонду в качестве партнеров с ограниченной ответственностью», — сказал Ван. «Просто наблюдая за развитием событий сейчас, я думаю, что существует гораздо больше способов размещения капитала, и гораздо больше капитала заинтересовано в этом на ранней стадии».
Первоначальные чеки, вероятно, составят около 100 000 долларов США, хотя они будут направлены на проекты, у которых есть «реальные бизнес-модели, настоящие команды и реальные продукты», сказал Ван, что позволит им добраться до определенного доказательства и поднять более серьезные вопросы. последующее финансирование.
Но насколько большим может стать сам Skyseed как фонд?
«Я думаю, мы могли бы получить от 5 (миллионов) до 10 миллионов долларов, особенно сейчас, когда мы начинаем видеть здесь некоторые доказательства», — сказал Ван.
Помимо официальных инвестиций в акционерный капитал, Skyseed также будет выдавать гранты для разработчиков (как это делает сама Bluesky), размер которых составит от 5000 до 25 000 долларов США.
«Гранты довольно избирательны, в том смысле, что я просто кому-то передаю деньги. Я должен действительно доверять их техническому видению и способности реализовать», — сказал Ван. «Так что, как правило, это будут люди, у которых уже есть некоторые инструменты, которые они выпустили и которые, по моему мнению, имеют качество и ценность — либо я их использую, либо я знаю людей, которые их используют».
Некоторые гранты для разработчиков будут выданы к концу года, а основной акционерный капитал, скорее всего, начнет поступать в начале нового года.
«Я уже присмотрел несколько проектов, которые, несомненно, великолепны. Они не будут слишком капиталоемкими, и если я смогу вывести кого-то из «режима рамэна» просто для того, чтобы построить и сосредоточиться, тогда это нормально», — добавил Ван. «Многим из этих проектов не требуется большого финансирования, чтобы добиться успеха, потому что это всего лишь один человек или, может быть, небольшая команда из двух человек, работающая в свободное время».
Что касается инкубатора, Ван говорит, что Skyseed будет работать как механизм, позволяющий единомышленникам обмениваться идеями друг с другом с целью сотрудничества, особенно там, где существуют взаимодополняющие проекты.
«Это будет довольно активное наставничество, и это будет сеть, в которой они будут помогать друг другу», — сказал Ван. «Я вижу, что в разных сферах существует множество проектов, которые хотят делать схожие вещи. Так что отчасти это также будет поиск основателей».
номер Данбара
В конце концов, Bluesky — это всего лишь еще одно приложение, и оно уже сталкивается с некоторыми из тех же проблем модерации, с которыми X сталкивался почти с момента его создания, и реклама также может появиться на платформе. Но это подчеркивает некоторые потенциальные преимущества полноценной экосистемы, возникающей на основе Протокола AT.
Число Данбара — это концепция британского биологического антрополога Робина Данбара, которая предполагает когнитивный предел того, сколько людей могут стабильно существовать в данном социальном контексте. Это число составляет 150. Социальные сети быстро и свободно играют с этой цифрой, увлекая миллиарды людей в одну и ту же социальную сферу, преследуя хаос; масштабные социальные сети заставляют людей взаимодействовать с людьми, которых они, скорее всего, избегали бы в реальной жизни. Протокол AT меняет это положение, позволяя создавать всевозможные ниши и микросети на одной и той же базовой основе.
«Нам не обязательно все помещаться в одно и то же приложение, подходящее всем», — сказал Ван. «Вся суть протокола заключается в создании множества различных типов приложений и обеспечении процветания множества различных видов пользовательского опыта».
По словам Вана, за несколько дней после запуска к нему поступило около 50 проектов, и хотя он не смог подтвердить, какие проекты в конечном итоге будут профинансированы, он все же поделился некоторыми своими идеями о видах инструментов, которые могут появиться. если протоколу AT будет предоставлена возможность дышать.
Альтернативы самому Bluesky определенно стоят на повестке дня, что касается протокола AT. Это может быть скорее воплощение, ориентированное на детей и семью, например, с детскими социальными графами, ответвляющимися от социальных графов родителей, и с детальным контролем над конфиденциальностью данных. Или это может быть что-то, ориентированное на диссидентскую журналистику или разоблачителей, или, может быть, что-то для маргинализированных сообществ.
Точно так же это может быть что-то вроде клона Reddit или социальных альтернатив вроде SoundCloud, Bandcamp или даже Google Maps. «Некоторые люди создали фотоориентированные приложения, подобные Instagram, другие стремятся создать платформы для координации мероприятий, такие как Eventbrite или Partiful, которые основаны на социальных графах», — сказал Ван.
Хотя еще неизвестно, как на самом деле могут выглядеть такие продукты, они также могут служить инфраструктурой для развития совершенно новой экосистемы приложений. И это затрагивает суть того, к чему Ван стремится со своим фондом.
«Таким образом, все эти вещи, которые сейчас существуют в бьющемся сердце всех крупных компаний, занимающихся социальными сетями, теперь могут перевернуться и стать частями модульной экосистемы, на которой другие люди могут строить», — сказал Ван.
Важно отметить, что это не исключает сетей или подписок с рекламной поддержкой — это просто дает варианты.
«Вы, безусловно, можете иметь что-то, поддерживаемое рекламой, но вы должны делать это сбалансированно в качестве бизнес-модели», — сказал Ван. «К сожалению, крупные компании, занимающиеся социальными сетями, заключаются в том, что они наткнулись на рекламу и экономику внимания, и к тому времени было слишком поздно, они уже были должны инвесторам миллиарды долларов. Так что это основное отличие. Мы просто собираемся попробовать другой эволюционный путь».
Раздвоение
Несмотря на всю шумиху вокруг открытости и децентрализации, нельзя игнорировать слона в комнате: Bluesky, контролирующая не только собственное приложение, но и лежащий в его основе протокол с открытым исходным кодом, является частной компанией с обычным набором венчурных инвесторов. И, как мы видели бесчисленное количество раз на протяжении многих лет, открытый исходный код не всегда вечен.
Проще говоря, есть много возможностей для того, чтобы что-то пойти не так, как в Bluesky, так и в протоколе, на котором он построен. Но Ван не видит в этом проблемы.
«Почти во всех экосистемах с открытым исходным кодом пользователи являются окончательным жюри», — сказал он. «Если крупная компания решит заняться майнингом проекта с открытым исходным кодом, если никто из пользователей им не пользуется, то это не имеет значения. И если пользователи восстанут против этого, они могут сделать форк и использовать его. У вас всегда есть право выйти и заняться альтернативными инновациями».
Хотя многие проекты, которые могут получить финансирование, будут представлять собой подработку в свободное время, то же самое можно сказать и о самом Skyseed. Все это звучит как чертовски большая работа, и в настоящее время в списке нет ни управляющих партнеров, ни администраторов.
«Это действительно то, чем я занимаюсь на стороне», — сказал Ван. «Но есть много союзников и много людей, которые надеются, что все пройдет хорошо. Я не извиняюсь за то, что отнимаю у них время. Часть того, чем я буду заниматься здесь на каникулах, — это создание некоторой структуры».
